说起南京的湖，人们会说出玄武湖、紫霞湖、莫愁湖、前湖等诸多湖来。可我这里要说的象目湖，大概没有多少人知晓。象目湖虽然没有玄武湖、紫霞湖历史悠久、湖域博大，也没有莫愁湖、前湖有美丽神奇的传说，但她清秀与幽静，锁在层层叠叠科学殿堂的深闺，使之与南京的其他湖比起来，多了几分典雅与神圣。
一个秋雨濛濛的下午，我来到了位于南京雨花区秦淮新河畔的南京水利科学研究院试验研究基地。进入基地，只见青松翠竹，蓊蓊郁郁。我们打着伞绕过掩映在绿树丛中的试验楼，穿过林间小径，眼前突然出现一湖，碧波荡漾，在蒙蒙细雨中腾起缕缕清雾，犹如一位羞涩的少女。走在湖滨路上，南京水科院的马桂珍处长告诉我，此湖叫象目湖，名儿是张瑞凯院长起的。我一下子想到了“项目湖”三个字。因为这里集中了22个大型水利试验室和试验厅，承担了包括长江、黄河、淮河、松花江、珠江、汉江等有关重点河段的泥沙淤积、航道整治、回水变动、河工模型等一、二十个国家重点科技攻关项目。仅围绕长江三峡工程的试验研究，就有三峡工程回水变动区长河段泥沙模型、三峡枢纽泥沙淤积、施工通航、永久通航及枢纽防淤减淤、三峡多级船闸水力学及结构、三峡船闸输水阀门大比例尺模型等顶尖级的试验研究项目。叫“项目湖”，应该是名副其实，自有妙处。
对于我的猜测，张院长只笑不语。他说过一会儿你就会真正理解这个湖名儿了。我们走过古老的淮河试验室，进入一幢崭新的小楼。刚在一间洁净的会议室里坐定，基地的董主任指着会议室正面墙上悬挂着的一幅图问我们：“你们看，这张图像什么？”我只一定睛，立即脱口而出：“大象！”。真的，这幅南京水利科学研究院试验研究基地的平面图，很像一只大象的头。你看，沿着秦淮新河由北向西南方向顺顺溜溜延伸下去的，像一头大象长长的鼻子，鼻子尽头，又滴拉出一块土地，犹如大像卷起的鼻翼。特别是那块地处基地中心位置的蓝色湖泊，如画象点睛一般，恰到好处地点出了大象的眼睛。有了这清亮的眼睛，使基地这头大象的模样更加栩栩如生，生动活脱。张院长说，基地这幅平面图，不只光国内人看像大象，就连外国朋友来这里参观，也惊呼：“Oh, elephant, elephant’s eye!”象目湖，象之目也。
在参观了象目湖周围众多的试验厅后，我们来到象目湖畔。董主任从湖边牵出一条鹅头小船来，舀干了船仓里的积水，请我和东利、新峰、马玲四人登了上去。我掌着舵儿，东利和新峰踩着脚踏板，小船像鱼儿一般轻盈地在湖面上航行起来。湖周围树木葱茏，远一点的是松柏、梧桐之类高大挺拔的大树，靠近湖边是丛生的灌木，茂盛的枝叶伸向湖面，匍匐着，使船无法接近湖岸。灌木上结出了鲜红的果实，如星星般点缀在这绿树丛中。湖周围的大小树木将浓浓的绿色倾泻在湖中，湖水又将这一抹绿色拥向湖岸的小山。我想，在这水利科学精英荟萃之地，有这一汪湖水，在科学工作者做完一天的试验，下得湖来，荡一叶扁舟，望山色翠绿，听桨声悠悠，闻鸟语蝉鸣，观鱼跳虾跃，湖水为他们滤去一天的枯燥，洗去一身的疲惫，不仅能使他们的生活平添无尽情趣，或许还会激发他们某种科学的灵感呢。
雨依然淅淅沥沥地下个不停。船上虽然有帐篷，但水积多了就一点一滴地漏下来，我们只好在帐篷下打起伞。雨水打在湖面，形成无数圆圆的涟漪，旧的未消，新的又生，在湖面上交织着，生生不息。东利告诉我，这湖中盛产各种鱼类，不少鱼已经养得膘肥体壮，前不久还钓上来一条三、四十斤重的大鱼呢。他还告诉我，别看象目湖不大，每年冬天，有无数野鸡、野鸦、杜鹃、鸿雁、白鹭等鸟群来此聚集，场面非常壮观。这里不仅成为南京的科学园区，也成为了南京的一个生态园区。这使我想到南京水利科学研究院刚刚进行的人才招聘，虽然只有6个科研所长的职位，不仅吸引了众多包括北京、广州、武汉等国内水利人才前来竞聘，也吸引了不少海外的水利人才纷纷前来投奔。许多高科技人才表示即使不当科研所所长，做一个普通科研工作者也愿意来此工作。从象目湖和她所在的科研基地、她所隶属的南京水科院，我似乎看到了一种魅力，一种人与自然、人与人和谐的魅力。正是有了这种魅力，才有象目湖百鸟朝凤、水科院人才云集的局面。
晚饭安排在象目湖边上的一个小餐厅。席间，张院长兴致勃勃地向我谈起了象目湖及基地的建设。他说目前正在按照专家的建议，在湖边点缀一些奇石，为象目湖增加一种气势。我向张院长建议，奇石不可多，应突出水利特色，将为我国水利做出重大贡献的人物塑像安置在象目湖周围及每个试验厅前，如古代的大禹、李冰、贾让，近代的李仪之、汪湖桢，现代的张含英、王化云、林一山、张光斗、严凯等等，这样不仅能为象目湖增添艺术和文化氛围，也会为象目湖和基地注入一种精神。张院长一边听我斗胆乱侃，一边频频点头。
象目湖和她如大象一般的科研基地，作为水利科学的摇篮，是令人神往的。在这人与自然和谐的环境中，在这“科学、民主、宽容、关爱”（南京水利科学研究院院训）的氛围中，不仅会孕育出更多的水利科研成果，也将会有更多水利科学明星从这里升起。
我相信。 | 
